外观区别：单单从外观上是很区分旧草与新草的，因为差别不是很大，仔细看新草颜色看上去会更鲜艳更亮，而且虫草的足较为明显，不会有磨平的足，另外新草子座部分较为干净；而旧草相对颜色暗黄，有的甚至黑色，子座硬而脆！

气味区别：新草采挖出来的2-3个月味道较香较纯的。新草有泥土的腥味，很淡的味道；旧草扑鼻浓浓的香腥味。

手感区别：新草的手感比较重，捏起来韧性很足，子座部分弯曲也不会断；而旧草是捏起来硬硬的，子座部分也是很干爽的硬而脆！头草和尾草的差别：头草：5月初至7月中旬的头一批虫草是较好的虫草，头一批虫草的营养价值更丰富，草体子座短小，虫体更饱满！

尾草：7月中旬过后-9月初的虫草称为尾货，尾货如超过了采摘期，会出现死草，虫体出现萎缩、软扁，失去它原有营养价值，草体的子座也会更偏长。单从营养价值上来说肯定是新鲜冬虫夏草的要高了。